                         9. Zyklus: Die Altmutanten
                         
                  Handlungszeit: 3444; Heft Nr. 570 - 599

  Das Jahr  3444 ist  angebrochen. Seit  der Entlassung des Solsystems aus
  dem Schwarm  und dem Ende der Verdummungsstrahlung sind rund acht Monate
  vergangen.
  Am 1. August des Jahres finden im Solaren Imperium wieder Wahlen zum Amt
  des Groadministrators  statt.  Rhodans  politische  Gegner  werfen  ihm
  unverantwortliches Handeln  whrend der Schwarmkrise vor, doch er selbst
  schweigt zu all den Vorwrfen, denn er hat ganz andere Sorgen.
  Ein  Robotraumschiff   der  Explorerflotte   ist  einige   Tage   vorher
  berraschend aus  einer 80.000 Lichtjahre von der Erde entfernten Region
  der Milchstrae  zurckgekehrt. An  Bord  befand  sich  zur  allgemeinen
  berraschung ein  fremdes Lebewesen,  der Asporoc  Heydrac Koat.  Dieser
  behauptet, sein  Volk werde  von den  "Stimmen der  Qual" versklavt, und
  dies habe auf die Dauer auch Auswirkungen auf die Menschheit.
  Um diesen  Ungereimtheiten  auf  den  Grund  zu  gehen,  startet  Rhodan
  zusammen mit  einigen Mutanten  an Bord  des Kreuzers TIMOR zum Rattley-
  System, zu  dem der  Planet Asporc  gehrt. Die Besatzung der TIMOR wird
  direkt nach  Ankunft einer  mentalen Strahlung ausgesetzt, die von einem
  sextadimstrahlenden Material  ausgeht, aus  dem auch  die  zeremoniellen
  Kopfspangen  der  Asporoc  gefertigt  sind.  Dieser  Parabio-Emotionale-
  Wandelstoff, auch  PEW-Metall genannt,  kommt auf  Asporoc nur  in einem
  riesigen Meteor vor, der vor Urzeiten niedergegangen war. Ohne greifbare
  Ergebnisse kehren die Terraner ins Solsystem zurck.
  Nur kurze  Zeit spter  verschwindet Ribald  Corello  unter  mysterisen
  Umstnden. Bald  stellt  sich  heraus,  da  er  unter  dem  Bann  einer
  geheimnisvollen Macht  steht - der "Stimmen der Qual". Alaska Saedelaere
  begegnet zu  seiner  berraschung  wieder  dem  geheimnisvollen  Mdchen
  Kytoma, das  ihn zu  einer rtselhaften  Welt fhrt,  auf  der  es  eine
  geheimnisvolle "Stadt"  gibt. Alaska erfhrt, da Kytoma zu einem der 36
  Erbauervlker des Schwarms gehrt.
  Bei seiner Rckkehr zur Erde gert Saedelaere in die Gewalt von Corello.
  Der weitere Weg der beiden fhrt sie zu einer bisher unbekannten Station
  der Lemurer  in der  Sdsee. Corello  reaktiviert die  seit rund  50.000
  Jahren stillgelegte  Station. Die  beiden Flchtigen  finden heraus, da
  die Lemurer  damals angesichts  der Knappheit an geschultem Personal ein
  bioenergetisches  Programm   starteten,  um  aus  befruchteten  Eizellen
  innerhalb von  nur acht  Wochen einen  erwachsenen Menschen entstehen zu
  lassen. Geistige  Fhigkeiten  werden  dem  so  entstandenen  Wesen  per
  Hypnoschulung  bermittelt.  Corello  erweckt  die  energiekonservierten
  Wissenschaftler und  zwingt  sie,  acht  Synthokrper  ("Normalsynthos")
  herzustellen. Den  terranischen Sicherheitskrften, die auf der Spur der
  beiden sind,  wird damit  endgltig klar,  wer die "Stimmen der Qual" in
  Wirklichkeit sind.  Es sind  die acht  Mutanten, die whrend der Second-
  Genesis-Krise ums  Leben kamen:  Ishibashi, Kakuta, Marten, Noir, Sengu,
  Okura, Toufry  und Yokida. Den Sterbenden gelang es damals im Jahr 2909,
  eine Transmission  vorzunehmen, die  ihre Bewutseine  in den  Hyperraum
  abgleiten lie.  Dort verweilten  sie, bis  sie im Jahr 3444 Kontakt mit
  dem PEW-Metall  auf Asporc  aufnehmen konnten.  Doch wenn  sie berleben
  wollen, brauchen  sie einen  Krper, und aus diesem Grund wollen sie die
  Normalsynthos fr  sich nutzen.  Der Versuch schlgt allerdings fehl, da
  eine  genetische   Grundprogrammierung,  welche   die  Synthokrper   zu
  tollkhnen Kmpfern  fr Lemuria  macht, die vllige Kontrolle durch die
  Mutanten verhindert.  Die Normalsynthos  sterben ab, und die Station mit
  mehr als  1,9 Milliarden  abrufbereiten befruchteten  Eizellen wird  von
  Corello bei der berstrzten Flucht zerstrt. Schlielich erschaffen die
  acht Mutanten einen Astralkrper.
  Mit Atlans  Hilfe starten  sie wieder nach Asporc, da das PEW-Metall auf
  ihre Krper  stabilisierend wirkt.  Aber mit  ihrer Ankunft  auf  Asporc
  beginnt eine  Reihe seltsamer  Zwischenflle. Der riesige Meteor, in dem
  sich die  PEW-Ader befindet,  entpuppt sich  als gigantisches Raumschiff
  und  startet   wenig  spter   unter  fr  die  Asporocs  katastrophalen
  Randerscheinungen in  den Weltraum.  Auf  Anweisung  Rhodans  wird  eine
  groangelegte Hilfsaktion fr die Asporocs gestartet.
  Die Altmutanten  geben ihren Astralkrper auf und flchten in die Krper
  von Asporocs.  Kurze Zeit spter haben sie kurzzeitigen Kontakt zu einem
  spiegelbildlichen Universum.
  Die MARCO POLO hat die Verfolgung des PEW-Meteors aufgenommen. Im Innern
  des Meteors  treffen die Terraner auf die Paramags, welche die PEW-Adern
  als Transportschienen  benutzen, um  sich hnlich schnell wie Teleporter
  bewegen zu  knnen. Auch  die Altmutanten erforschen den Mikrokosmos der
  PEW-Ader,  und   ihre  Anwesenheit   fhrt  nach   50.000   Jahren   zum
  Wiedererwachen der  Besatzung des  Riesenraumschiffes.  Aber  auch  eine
  eigentmliche Intelligenz  des PEW-Metalls,  genannt  Paradox-I-Komplex,
  wird aktiv.  Schlielich erreicht  das Meteorschiff  sein Ziel, die rote
  Riesensonne Paramag-Alpha  im Zentrumskern  der Milchstrae. Diese Sonne
  wird  von   2.100  greren   Meteoren  und   ber   800.000   kleineren
  Himmelskrpern  umkreist.   Dieses  Trmmersystem  ist  die  Heimat  der
  Paramags. Sie leben innerhalb der Bruchstcke des Planeten Pordypor. Die
  Trmmerstcke werden WABE genannt.
  Das Meteorraumschiff  fgt  sich  nahtlos  in  den  Trmmerring  um  die
  Riesensonne ein. Gucky und Icho Tolot werden bei einem Transmittersprung
  zum Meteor unvorbereitet um 110.000 Jahre in die Vergangenheit versetzt.
  Die beiden  erleben  auf  dem  damals  noch  nicht  zerstrten  Planeten
  Pordypor die  Fehde zwischen den Wissenschaftlern und den Priestern. Die
  Priester leiten  schlielich die Zerstrung des Planeten ein. Durch ihre
  Aktivitten werden  Gucky und  Icho Tolot  wieder in  die Zeit versetzt,
  diesmal aber  in Richtung  Realzeit. So  gelangen sie  in die  Zeit  der
  Haluterkriege vor  rund 50.000  Jahren. In  dieser Zeit leiten Gucky und
  Tolot ein  Zeitparadoxon ein.  Eines der  ausgeschickten Raumschiffe der
  Paramags hatte  nmlich auf  seiner Reise das Solsystem erreicht und auf
  dem damals  noch existierenden  Planeten Zeut  PEW-Metall entdeckt.  Die
  beiden manipulieren  die Speicherdaten  der Positronik des Raumschiffes.
  Dadurch erreicht  das Raumschiff  zwar das  Solsystem, landet aber nicht
  auf Zeut, sondern fliegt weiter und strzt schlielich auf Asporc ab.
  Aber auch in der Realzeit beanspruchen die Paramags alles PEW-Metall der
  Galaxis fr  sich, und  die galaktischen  Positionsdaten des  Solsystems
  sind im  Speicherzentrum des  Meteors immer noch enthalten. Die Paramags
  wissen aber  nicht, da der Planet Zeut inzwischen nicht mehr existiert.
  Dem Solsystem  droht eine  Invasion der  Paramags. Als  die Gefahr  akut
  wird, gelingt  es den  Terranern aber,  die Absprungbasis  der Paramags,
  WABE 1,  zu zerstren.  Ein weiteres  Bruchstck  -  WABE  1000  -  wird
  gekapert, um  den acht Altmutanten eine vorlufige neue Heimat zu geben.
  Diese Para-Bank  wird in  der Tolot-Ballung,  einem ruhigen  Sektor  der
  Milchstrae, postiert.